Lebenslauf für CFOs und kaufmännische Geschäftsführer/innen: Beispiele und Anleitung

Dies ist der Lebenslauf einer amtierenden CFO eines mittelständischen Unternehmens im Besitz eines Private-Equity-Investors. Achten Sie darauf, wie schnell die Leserin oder der Leser die Größe des Unternehmens erfährt: Umsatz, Zahl der Gesellschaften und Beschäftigte stehen im ersten Satz des Profils, nicht versteckt auf Seite zwei. Person und Unternehmen sind erfunden; die Zahlen sind von der Art, die Sie aus Ihren eigenen Unterlagen für Aufsichtsrat oder Beirat übernehmen können.

Eine CFO-Suche beginnt selten mit einer Stellenbeschreibung. Sie beginnt mit einem Problem: Das Unternehmen will Kapital aufnehmen, verkauft werden, ein gescheitertes ERP ersetzen, eine schwierige Abschlussprüfung aufarbeiten oder ist so gewachsen, dass die Gründerin oder der Gründer die Finanzen nicht mehr aus einer Tabelle steuern kann. Ihr Lebenslauf wird an diesem Problem gemessen. Vier Punkte entscheiden, ob Sie angerufen werden.

• Größe und Struktur dessen, was Sie geführt haben. Umsatz, Beschäftigte, Zahl der Gesellschaften und Länder und die Eigentümerstruktur (Familienunternehmen, Private Equity, Venture Capital, börsennotiert, gemeinnützig). Die CFO eines Unternehmens mit 40 Mio. € Umsatz und einer Gesellschaft ist eine andere Besetzung als jemand, der 400 Mio. € in sechs Ländern verantwortet hat. Setzen Sie diese Zahlen ins Profil.
• Die finanziellen Ereignisse, die Sie erlebt haben. Eine erste Finanzierungsrunde mit institutionellen Investoren, eine Refinanzierung, eine Add-on-Akquisition, ein Carve-out, ein Verkauf, eine Erstprüfung, ein Systemwechsel, die Aufarbeitung einer Bilanzkorrektur. Nennen Sie Ereignis, Größe und Ergebnis.
• Ob die Bücher unter Ihrer Verantwortung sauber waren. Bestätigungsvermerke, wesentliche Feststellungen der Prüfer, Abschlusstermine, Einhaltung der Covenants, Bilanzkorrekturen. Sagen Sie es in einer klaren Zeile. Wer schon einmal von einer bösen Überraschung getroffen wurde, sucht zuerst danach.
• Was Ihnen sonst noch unterstellt war. Viele CFOs im Mittelstand verantworten auch IT, Personal, Recht, Versicherungen, Einkauf oder Gebäudemanagement. Nennen Sie die Bereiche, die Sie tatsächlich verantwortet haben, statt sich als Generalistin oder Generalist zu bezeichnen.

“Die Hälfte der CFO-Lebensläufe auf meinem Tisch liest sich wie eine erweiterte Stellenbeschreibung für das Controlling. Ich muss wissen, wie das Unternehmen aussah, als Sie kamen, und wie es aussah, als Sie gingen: Umsatz, Marge, Liquidität, Schulden, Abschlussdauer, Teamgröße. Wenn das Auswahlgremium nach dem Umsatz suchen muss, hat der Lebenslauf schon verloren.”

Vier oder fünf Zeilen, kein Berufsziel. Beginnen Sie mit der Unternehmensgröße, dann die zwei oder drei Ereignisse, die Sie für genau diese Stelle qualifizieren, dann Ihre Qualifikationen. Schreiben Sie das Profil für jede Suche neu: Ein gründergeführtes Unternehmen vor der Series B will ganz andere Belege sehen als ein Familienunternehmen, das verkauft werden soll.

Ein CFO-Lebenslauf ohne Zahlen ist ein Warnsignal. Nach diesen Zahlen fragen Auswahlgremien, also setzen Sie sie dorthin, wo man sie findet, statt auf die Frage zu warten.

• Größe: Umsatz, EBITDA, Beschäftigte sowie Zahl der Gesellschaften und Länder für jedes Unternehmen, das Sie nennen.
• Liquidität und Finanzierung: Kreditvolumen, Veränderung von Zins oder Marge, Spielraum bei den Covenants, DSO, DPO und die Höhe freigesetzten Working Capitals.
• Tempo und Qualität des Abschlusses: Arbeitstage bis zum Monatsabschluss, Zahl der Prüferkorrekturen, wesentliche Feststellungen (schreiben Sie „keine“, wenn es keine gab) und wann der testierte Jahresabschluss vorlag.
• Marge und Kosten: Veränderung der Bruttomarge in Basispunkten, eingesparte Kosten und woher sie kamen, Prognosegenauigkeit im Vergleich zum tatsächlichen EBITDA.
• Transaktionen: Zahl und Größe der Transaktionen, gezahlte oder erzielte Multiples, Integrationsdauer, ob es eine Kaufpreisanpassung gab.
• Team: wie viele Personen, wie viele direkt unterstellte Führungskräfte, Bindung oder Beförderung der Menschen, die Sie eingestellt haben.

Der häufigste Fehler ist, die Stelle zu beschreiben statt des Ergebnisses. Jede CFO verantwortet die Finanzberichterstattung. Was Sie unterscheidet, ist, was sich dabei verändert hat.

Die meisten CFOs kommen beim ersten Mal aus der Leitung Rechnungswesen, der Leitung Controlling oder der Leitung Finanzen. Der Lebenslauf darf dann nicht mehr von Genauigkeit handeln, sondern muss Kapital, Planung und die Arbeit mit Aufsichtsrat oder Gesellschaftern zeigen. Fünf Änderungen erledigen den Großteil.

1. 1Stellen Sie die zukunftsgerichtete Arbeit nach oben. Planung, Szenariorechnungen, Beiträge zur Preisgestaltung und Investitionsentscheidungen gehören vor Abschluss- und Abstimmungsaufgaben.
2. 2Nennen Sie jede externe Beziehung, die Sie verantwortet haben: Banken, Wirtschaftsprüfer, Versicherungsmakler, Steuerberatungskanzlei, die Prüfer der finanzierenden Bank. CFOs werden auch dafür eingestellt, wen sie anrufen können.
3. 3Zeigen Sie Kontakt zu Aufsichtsrat, Beirat oder Gesellschaftern, auch wenn er nur teilweise bestand. „Quartalsbericht für den vierköpfigen Beirat erstellt und vorgestellt“ ist mehr wert als eine Seite Fachdetails.
4. 4Ergänzen Sie eine Zeile zur Liquidität. Wenn Sie noch nie eine 13-Wochen-Liquiditätsplanung aufgestellt haben, bauen Sie eine in Ihrer jetzigen Stelle auf, bevor Sie sich bewerben; das Thema kommt in fast jedem Gespräch.
5. 5Zielen Sie auf die richtige Unternehmensgröße. Ein Unternehmen mit 30 bis 80 Mio. € Umsatz ist ein realistischer erster CFO-Posten für eine starke Leitung Rechnungswesen; ein internationaler Konzern mit 400 Mio. € meist nicht.

Für die Funktion der CFO selbst gibt es in Deutschland keine Zulassung. Gewicht haben die Qualifikationen in Rechnungswesen und Finanzen dahinter und ob sie aktuell sind.

• Steuerberater/in und Wirtschaftsprüfer/in: die stärksten Berufsexamina für eine CFO in einem prüfungspflichtigen Unternehmen, und viele CFOs kommen aus der Wirtschaftsprüfung. Ob Sie die Berufsbezeichnung in einer Anstellung in der Industrie weiterführen dürfen, regelt das jeweilige Berufsrecht (Steuerberater/innen können unter Umständen als Syndikus-Steuerberater/in bestellt werden, für Wirtschaftsprüfer/innen ist eine Anstellung in der Industrie meist nicht mit der Berufsausübung vereinbar); klären Sie das mit der Kammer und schreiben Sie sonst „Steuerberaterprüfung bestanden, 2014“. Eine US-Zulassung nennen Sie mit Bundesstaat und Status, etwa „CPA (USA, Illinois, aktiv)“.
• MBA: nützlich, besonders für Positionen mit Finanzierungs- und Strategiefokus. Führen Sie ihn unter Ausbildung auf, nicht hinter Ihrem Namen.
• Geprüfte/r Bilanzbuchhalter/in und Geprüfte/r Controller/in (IHK): im Mittelstand gut bekannt und für Aufsteigerinnen und Aufsteiger aus Rechnungswesen und Controlling verbreitet; international ist der US-CMA bekannt.
• CFA (Chartered Financial Analyst): verbreitet in investmentnahen Unternehmen und Holdings, in operativen Unternehmen weniger wichtig.
• CIA (Certified Internal Auditor) und Treasury-Zertifikate: lohnen sich, wenn sie zum Problem der Stelle passen, etwa Kontrollen oder Treasury.
• Lehrgänge für Aufsichtsratsmitglieder oder zur Arbeit im Prüfungsausschuss: nur nennen, wenn Sie Mandate anstreben oder sich bei einem Unternehmen bewerben, das gerade Gremienstrukturen aufbaut.

Wenn Sie Ihre Qualifikation im Ausland erworben haben, nennen Sie sie genau (zum Beispiel US-CPA, ACCA oder Chartered Accountant mit Land) und ergänzen Sie eine Zeile zu Ihrer Erfahrung mit HGB und IFRS. Auswahlgremien übersetzen Qualifikationen nicht für Sie.

Zwei Seiten sind bei CFOs üblich. Drei Seiten sind nach 25 Berufsjahren in Ordnung, aber nur, wenn die zusätzliche Seite Mandate und Transaktionen enthält und keine Details aus den ersten Berufsjahren.

• Setzen Sie hinter jeden Arbeitgeber eine Zeile zum Unternehmen: Branche, Umsatz, Beschäftigte, Eigentümer. Auswahlgremien schlagen das Unternehmen nicht nach.
• Beschreiben Sie die letzten 12 bis 15 Jahre ausführlich. Frühere Stellen bekommen je eine Zeile mit Titel, Unternehmen und Zeitraum.
• Ergänzen Sie einen kurzen Abschnitt „Mandate in Aufsichtsrat und Beirat“, wenn Sie solche Mandate haben oder hatten, einschließlich gemeinnütziger Gremien und Finanzausschüsse.
• Ein Bewerbungsfoto ist in Deutschland üblich, aber freiwillig, ebenso Geburtsdatum und Familienstand. Die volle Anschrift brauchen Sie nicht; die Stadt genügt.
• Verzichten Sie auf grafische Kompetenzbalken und den Absatz zu Hobbys. Eine Zeile „Systeme“ mit ERP und Planungswerkzeugen genügt.
• Halten Sie eine Word-Version oder eine schlicht formatierte Fassung bereit. Private-Equity-Gesellschaften und Personalberatungen lassen Lebensläufe noch durch Bewerbermanagementsysteme laufen, und aufwendige Formatierung geht dabei kaputt.

Auf CFO-Ebene liest meist eine beauftragte Personalberatung Ihren Lebenslauf, bevor eine Software ihn sieht, aber Stellenportale von Beteiligungsgesellschaften und Karriereseiten börsennotierter Unternehmen filtern trotzdem. Übernehmen Sie die Begriffe der Anzeige in der ersten Hälfte der ersten Seite.

• Übernehmen Sie die genauen Formulierungen der Anzeige: „Controlling und Planung“, „Working Capital“, „Einhaltung der Covenants“, „Kaufpreisallokation“, „Konzernabschluss nach HGB und IFRS“, „Reporting an Gesellschafter“, „Financial Due Diligence“, „Verwendungsnachweis“.
• Nennen Sie Ihre Systeme ausgeschrieben: SAP S/4HANA, NetSuite, Oracle EPM, Workday Adaptive Planning, LucaNet, DATEV, Power BI. Danach wird oft gefiltert.
• Wenn in der Anzeige „CFO“, „Finanzvorstand/Finanzvorständin“ (AG) oder „Kaufmännische Geschäftsführung“ (GmbH) steht und Ihr Titel „Leiterin Finanzen“ war, verwenden Sie beide Bezeichnungen einmal, damit der Abgleich klappt.
• Nennen Sie Rechnungslegungsstandards beim ersten Mal mit Nummer und Inhalt (IFRS 15, Erlöse aus Verträgen mit Kunden), damit beide Suchbegriffe treffen.
• Verwenden Sie eine einzige Datei: ein PDF mit dem Namen Nachname-Vorname-CFO.pdf. Personalberatungen leiten Dateien weiter, und ein klarer Dateiname übersteht die Weiterleitung.